老年痴呆症影响因素

早先的研究已经认识到大量可能可以改变老年痴呆风险的因素。但是，我们依然不清楚改变这些主要是基于生活方式的风险因素是否真的可降低老年痴呆症的发病率。

研究人员报告了一个新的全球老年痴呆风险数学模型，按该模型，减少25％众所周知的、基于生活方式的慢性病风险因素，全世界就有可能防止300 万人患上老年痴呆症，包括美国差不多50 万人。科学家使用数学模型计算出患老年痴呆症病例的百分数，这可能是将痴呆的发生归咎于糖尿病、中年高血压、中年肥胖、吸、忧郁、受教育程度低和体能活动不足。研究人员提醒，这些估算依据的是这样的假设：所说的这些风险因素与老年痴呆症之间有因果关系，改变这些风险因素可以降低老年痴呆症的发生。但这些假设还没有得到证实。

科学家们通过对一群老年人的特征进行调查后发现：随着时间的推移，这群老年人一直保持正常的认知功能。这些人保持认知能力健康的最重要的因素是，较少精神上的压力，很少有焦虑，很少有忧郁，很少有精神上的创伤——尽管这些人曾有过威胁生命的疾病，经受过暴力，或与沉溺于某种（尤其是不良的）嗜好的父母和配偶在一起生活。这表明，良好的精神状态对保持正常的认知能力具有重要作用。

老年痴呆症预防与检测

老年痴呆症研究中的一个重要目标是，在疾病发生过程的早期——甚至在完全没有可见症状之前——通过干预，防止脑细胞的损坏和损失，因为，到了症状已经可以看出来时再治疗可能已经太晚。

科学家们测量了看上去认知健康的老年人的跌率，用脑PET 检查了这些老年人的大脑，以确定哪些人大脑中有被称为淀粉体沉积的有毒蛋白质。

测量表明，有淀粉体沉积的人跌倒风险是其他人的两倍。这些研究结果表明，某些人步态和平衡的改变可能是老年痴呆症的早期表现，这种征兆甚至出现在记忆改变之前。

当老年痴呆症领域的研究走向和接近新的对病症进行早期检测时，创新性的全球研究活动正在实施第一个重要步骤：老年痴呆症生物标记的确认和标准化。生物标记是可以客观地度量疾病发展过程或身体对治疗反应的指标，犹如血压是心脏疾病的生物标记。AAIC 2011 年会上的两项研究报告说明了老年痴呆症生物标记的全球标准化以及共享国际数据的重要性。

比较结果显示，多国老年痴呆症神经影像（ADNI） 数据组的综合分析是可行的。这对老年痴呆症研究来说是重要的，因为综合分析增加了结果的影响力，减少了种族影响因素，同时，调查结果可以在更广泛的范围内得到应用。这是老年痴呆症协会负责的世界老年痴呆症神经影像学研究计划（ADNI）给我们的启示之一。